康宁餐具的创始人AmoryHoughtonSr.是一个具有天赋而又雄心勃勃的人，能寻求并抓住机遇。在他刚20岁时，他成功结束了木工和建筑工的实习，之后便开始建立起自己的承包业务。在接下来的几年中，Houghton涉足于房地产和贸易领域，并最终在Cambridge建立了一个码头从事煤、木材及其它原材料交易。随后，Houghton拥有了两家玻璃公司，即CatePhillip（后更名为BayState玻璃公司）和联合玻璃公司，并最终购买了位于纽约州布鲁克林的BrooklynFlint玻璃公司。当时他的长子AmoryJr.（1837-1909）开始参与家族业务。